Philippinen
Die Philippinen sind ein reiches tropisches Archipel von 7.107 Inseln, welche sich anmutig über 1800 Kilometer zwischen dem fünften und 22. Grad nördlich des Äquators erstrecken. Strategisch östlich des asiatischen Festlandes positioniert und gesegnet mit reichlich vorhandenen natürlichen Ressourcen, hat das Land seit Jahrhunderten Händler, Entdecker und Abenteurer angelockt.
Die Gesamtfläche des Landes beträgt ca. 300.000 Quadratkilometer (115.800 Quadrat-Meilen) und seine Küstenlinie von mehr als 34.400 Kilometern (21.500 Meilen) ist die fünftlängste der Welt. Seine territorialen Gewässer bedecken 212 Millionen Hektar.
Die Philippinen sind durch drei große Gewässer begrenzt: im Westen und Norden durch das Südchinesische Meer, im Osten durch die Philippine Sea und im Süden durch die Celebes-See.
Das Land der Inseln wird in drei Hauptgruppen eingeteilt: Luzon, Visayas und Mindanao. Luzon ist die größte Insel im Norden, wo sich auch die Hauptstadt des Landes, Manila, befindet. Die Visayas ist eine Ansammlung von Inseln in der Mitte des Archipels. Mindanao ist die südlichste Insel-Gruppe.
Gelegen im Pazifischen Feuerring, der vulkanischsten Region der Erde, haben die Philippinen mehr als 100 seismische Störungen, die sich über Luzon und Mindanao erstrecken, sowie 22 aktive Vulkane und 27 potentiell aktive Vulkane. Von diesen Vulkanen ist Mount Mayon in Albay mit seinem fast perfekten Kegel einer der aktivsten. Der Vulkan Taal in Batangas gilt als der weltweit kleinste Vulkan.
Die Philippinen steht auf Platz 23 unter den Ländern der Welt mit den meisten Pflanzenarten und beheimatet 13.500 Pflanzenarten oder 5 Prozent aller Pflanzenarten weltweit. Fast ein Viertel aller dieser Pflanzenarten sind im Land endemisch.
170.000 Tierarten können in den Philippinen gefunden werden. Von den 230 Säugetierarten auf den Inseln sind 98 endemisch. Unter den vielen seltenen Arten, die in den Philippinen gefunden werden können, sind:
• Der Philippine Tarsier (der weltweit kleinste Affe)
• Der White-Winged Flying Fox (Pteropus luecopterus, einer der weltweit seltensten Säugetiere)
• Der Philippine Eagle (Pithecophaga jefferyi, der weltweit größte Adler)
• Die Pygmäen-Grundel (Pandaka pygmea, der weltweit kleinste Fisch)
• Der philippinische Sailfin Lizard (Hydrosaurus pustulatus, eine der seltensten Echsenarten in der Welt)
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 Philippine Eagle |
 Pygmäen-Grundel |
 Sailfin Lizard |
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Die Philippinen haben auch eine der reichsten Sammlungen von Korallen in der Welt, mit 488 von 500 Arten im Apo Reef in Mindoro und dem Tubbataha Reef in der Sulu Sea. Aufgrund der Nähe zum Äquator genießen die Philippinen tropisches Klima mit einer ganzjährig relativ konstanten Temperatur. Das Land hat zwei Jahreszeiten: die Trockenzeit (von Dezember bis Mai) und die Regenzeit (von Juni bis November).
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